夯锤对地面施加的冲击能量，以振动波的形式在地基弹性体半空间中传播，改变着土体的物理力学性质。振动波以体波和面波的方式从夯点向外传播，在地基中会产生一个波场。体波沿着一个半球波阵面径向地向外传播。纵波使土体受拉、压作用，能使孔隙水压力增加，导致土骨架解体，而随后到达的横波使解体的土颗粒处于更加密实状态。由于冲击波的作用硬气地基土的挤密和表层的松弛变形，从而造成了地基土变形，地基土的变形必然影响了周围已建建筑物基础的安全，所以在离近的建筑施工时需要有一定的防震措施，挖防震沟或使用专门的小锤等。